En 2052, l’île de Noirmoutier est totalement submergée lorsqu'une tempête détruit les digues qui la protégeaient de la montée des eaux.Une communauté de survivants s’installe sur les toits des rares maisons qui émergent encore de l’océan.
Vingt ans plus tard, une inspectrice de police Nantaise, Elisa Malraux, enquête sur la disparition des ouvriers d’un chantier éolien offshore des côtes de l’île. Dès son arrivée sur place, elle a un pressentiment : Il y a quelque chose d’étrange avec les enfants de Noirmoutier.
Synopsis
En 2072, trois des ouvriers d’un chantier éolien offshore à proximité de l'île de Noirmoutier disparaissent. Elisa Malraux, inspectrice de police nantaise se rend sur l’île pour enquêter.
Depuis 20 ans, l’île de Noirmoutier est totalement submergée, une tempête ayant détruit les digues qui la protégeaient de la montée des eaux. Nichée sur les toits des rares maisons qui émergent encore de l’océan, une communauté de survivants a développé un mode de vie alternatif, proche de la nature.
Si le commissaire Mourain assigne cette enquête à Elisa, c’est parce qu’elle a passés on enfance sur l’île de Noirmoutier. D’après lui, être une enfant du pays l’aidera à progresser au milieu d’insulaires peu avenants envers le continent. Pourtant, Elisa ne voit pas cette opportunité d’un bon oeil. Son enfance sur l’île s’est arrêtée brusquement lorsque la tempête ôta la vie de sa mère. Au lendemain de ce drame, son père décida de l’envoyer vivre dans un foyer à Nantes et resta vivre seul sur l’île. C’est à contre-coeur qu’elle accepte de retourner, 20ans plus tard, sur cette Venise délabrée, théâtre du drame de son enfance.
Sur les traces des trois ouvriers, Elisa s’immisce dans le face à face opposant les acteurs de la vie de l’île et ceux du champ éolien. Entre ces deux visions antagonistes ,c’est d’abord son passé qu’elle doit sonder : dès son arrivée sur l’île, elle est confrontée à son père dont le comportement lui paraît étrange. Le mystère s’épaissit quand, pensant tenir un suspect, elle apprend par hasard que cela fait déjà plusieurs jours que les trois disparus ont été retrouvés, à plusieurs kilomètres de l’île, noyés et déposés par la marée sur les côtes du continent. Que lui cache son père et les habitants de l’île ? Pourquoi le commissaire ne l’a-t-il pas prévenu de l’avancement de l’enquête ?
Elisa a un pressentiment, peut-être la clé de voûte de l’ensemble de ses questions: il ya quelque chose d’étrange avec les enfants de l’île de Noirmoutier.
Ancrage dans le contexte de l'île
L’île de Noirmoutier est promise à une submersion prochaine. Actuellement les dunes de sable et les digues (naturelles et artificielles) qui l’entourent, la préservent de la montée des eaux.Les études prédisent qu’étant située sous le niveau de l’océan, la majeure partie de l’île risque d’être submergée dans les prochaines décennies.Le récit se déroule dans un décor similaire aux images de Noirmoutier au lendemain de la tempête Xynthia survenue en 2017.
Concernant les éoliennes, qui sont omniprésente dans le récit, il existe actuellement un projet de construction d’éoliennes offshore au large des côtes vendéennes. Ce projet soulève l’opposition d’une partie des citoyens et des parties civiles locales, en particulier à Noirmoutier.
Genèse du projet
L’enquête policière est aussi prétexte à aborder le thème du rapport de l’homme à son environnement. Dans le récit, plusieurs visions de l’île de Noirmoutier s’opposent; tantôt lieu de vie, tantôt ressource à exploiter, ou à posséder.D’abord, la vision d’Elisa, qui considère que la notion d’appartenance à un territoire est superflue dans le monde contemporain. Puis la voix des habitants de Noirmoutier, radicalement opposés à cette exploitation des terres dont ils se sentent propriétaires. Mme Lykkegard, responsable du projet de réhabilitation du champ éolien, modère et synthétise ces désaccords. Elle veut comprendre les Noirmoutrins mais reconnaît la fatale nécessité d’énergie électrique.Finalement, c’est L’île de Noirmoutier qui clôt cette question, lorsque l’homme se change en poisson, elle lui rappelle cruellement qu’il est lui-même le produit de l’environnement dont il se croit propriétaire.
